L'association Transversales s'est constituée en septembre 1996, autour d'un projet artistique pluridisciplinaire affirmé (au départ théâtre et musiques). Dès 1997, au delà de son travail de programmation, l'association s'est impliquée dans une politique de soutien aux artistes et dans la construction d'outils (de démarches, de projets) à même de rapprocher la création, les pratiques artistiques, la culture, des habitants. Ce développement culturel auquel nous travaillons concerne tous les publics, y compris ceux qui, pour des raisons sociales, économiques ou d'isolement géographique, sont ordinairement considérés comme "éloignés" de l'art et des pratiques culturelles.
Depuis 1997 donc, avec l'aide de nombreux partenaires et la volonté de construire un réel service public culturel de proximité s'impliquant dans la création, à Verdun comme dans les régions rurales centre et nord Meuse, le travail de Transversales s'est progressivement organisé de la façon suivante:
- mise en place d'une saison pluridisciplinaire (cirque, théâtre, musiques classique et du monde) à Verdun ou dans d'autres lieux de l'agglomération (salle de quartiers, espaces chapiteaux, sites historiques...)
- constitution, en partenariat avec les associations de petites villes, bourgs ou villages centre et nord Meuse, d'un "réseau" culturel permettant la mise en œuvre de tournées dans les régions rurales (de cinq à sept tournées "réseau" par saison avec des spectacles jeune public et tout public), l'organisation de représentations isolées (ou de petites séries sur un seul site - chapiteaux), de soutenir techniquement, artistiquement ou financièrement les initiatives culturelles de nos partenaires associatifs de "réseau", leurs festivals (arts de la rue, musique classique, chanson festive...)
- construction, dans les quartiers de Verdun, avec les associations d'éducation populaire (Centres Sociaux), d'entraide, de prévention qui y travaillent et avec les établissements scolaires concernés, d'un ensemble de projets d'éducation et de diffusion artistiques, d'actions de médiation culturelle et d'opérations spécifiques favorisant l'accès des habitants aux spectacles (ex. : "Cirque et quartiers")
- construction d'une politique de soutien aux équipes artistiques et aux projets de création par le biais d'accueils en résidence, d'apports en coproduction, de commandes, de pré-achats
- mise en place d'un dialogue suivi avec de multiples établissements scolaires centre et nord Meuse (lycées, collèges, écoles élémentaires ou maternelles) se concrétisant par la conduite d'actions d'éducation artistique pérennes ou ponctuelles
- mise en place d'un lien entre Transversales et les pratiques amateurs (encadrements et financements d'ateliers, organisation de stages de formation...)
Transversales, Scène Conventionnée Cirque par le Ministère de la Culture, est également soutenue par la Région Grand Est, par le Conseil Départemental de la Meuse, par la Communauté d'Agglomération du Grand Verdun.
Le soutien de ces collectivités et du Ministère, l'énergie de nos partenaires des associations, le talent des artistes, leur disponibilité, leur engagement, l'écoute des institutions scolaires, le soutien du public (ses retours, ses idées) et mille autres choses encore, ont permis la construction progressive du projet culturel de Transversales tel que vous le découvrez.